A veces, una cucharada nos lleva a casa

Hola a todos.

Esta es mi primera publicación en nuestra web. Mientras pensaba por dónde empezar, recordé mis primeros días trabajando aquí. Y quise contaros qué fue lo que más me conmovió cuando empecé a conocer la comida coreana. Quizá me acompañéis en esta historia mientras llega vuestro plato.

Al empezar a trabajar aquí, me llamó la atención la felicidad que aparecía en los rostros de nuestros comensales coreanos al encontrar un restaurante de su país. Aquella expresión me resultaba muy cercana. Aunque no entendiera su idioma, sí podía comprender su alegría.

Me puse en su lugar. Estoy a miles de kilómetros de casa. Llevo días caminando por otras calles, oyendo otra lengua y probando comidas a las que no estoy acostumbrado. Conocer lugares nuevos es hermoso, claro. Pero entonces llega un olor… Un olor que reconozco de la cocina de mi madre.

¿Qué siente uno en ese momento?

Creo que yo sonreiría incluso antes del primer bocado.

Eso pienso cuando observo a nuestros comensales coreanos. ¿Qué tarde en casa les recordará el kimchi jjigae o el doenjang jjigae que tienen delante? ¿La mesa de quién, la voz de quién? No puedo saberlo solo con mirarles la cara. Algún día me gustaría sentarme con ellos y preguntárselo.

Pero esa felicidad me resulta familiar.

¿Sería exagerado llamar a los platos que prepara la señora Maria pequeños elixires que llevan por un instante a casa a nuestros huéspedes coreanos en Estambul? Ellos son quienes mejor pueden responder. Yo veo a una mujer que prepara con el mismo cuidado un plato que lleva años haciendo, y a personas que encuentran un sabor conocido en su mesa.

Creo que ahí reside, en parte, el secreto de la señora Maria.

Una receta se puede aprender. Se pueden medir los ingredientes y calcular los minutos de cocción. Pero cuesta explicar esa pequeña diferencia que permite reconocer la comida de tu madre incluso en una mesa llena de gente. «Ella tiene un toque especial», decimos, y lo dejamos ahí.

Quizá algún comensal coreano esté pensando exactamente eso al probar aquí la primera cucharada.

Si ya ha llegado vuestra comida, no os entretengo más. Buen provecho.

Pero si algún día, lejos de casa, el olor de un plato familiar os hace deteneros, no paséis deprisa por ese instante. Quizá una tarde que lleváis mucho tiempo añorando os esté esperando en la punta de una cuchara.

Si vuestra madre está a vuestro lado, abrazadla. Si está lejos, escuchad su voz si podéis. Mientras escribía estas palabras, pensaba en la comida de mi madre. Si al leerlas habéis recordado la mesa de alguien, quizá también os animéis a contar una historia de aquella mesa.